В июле 1912 года Пуанкаре удалось ещё теснее связать Великобританию с Францией, заключив морскую конвенцию. В ноябре того же года Пуанкаре и французский посол в Лондоне Поль Камбон добились .
от министра иностранных дел Великобритании сэра Эдварда Грея секретного обещания.
что Великобритания будет твёрдо
стоять на стороне Франции в сл Зарубежные данные учае европейской войны. Британское военное министерство обещало в случае необходимости поддержать Францию, отправив экспедиционный корпус численностью 160 000 человек.
Грей, однако, не желал ввязываться в крупную европейскую войну из-за Эльзаса и Лотарингии или Дарданелл.
Поэтому Пуанкаре использовал
своё влияние в Лондоне и Санкт-Пет Почему это происходит ербурге, чтобы заключить англо-русский союз и тем самым ещё теснее привязать Великобританию к Двойственному союзу. Министр иностранных дел России Сазонов настоятельно рекомендовал Форин-офису заключить официальный союз.
однако Грей был вынужден отклонить это предложение из-за настроений в кабинете министров и британского общественного мнения, поскольку формальный союз в мирное время противоречил традициям британской внешней политики.
Сазонов предложил в качестве
замены британо-российскую морскую конвенцию, но Грей поначалу отклонил и её. В начале апреля 1914 года царь Николай II возобновил это предложение.
и при дипломатической поддержке Па Тайваньский лидер рижа весной того же года начались англо-русские переговоры о совместной морской войне. Планируемая морская конвенция предусматривала, в случае войны, уничтожение германского флота открытого моря силами британского Гранд-Флита, проникновение британских военно-морских сил в Балтийское море и высадку русских войск на британские корабли на побережье
Померании, откуда они должны
были начать наступление на Берлин. Канцлер Германии Теобальд фон Бетман-Голлавег был проинформирован о содержании этих переговоров, проходивших в Лондоне в условиях строгой секретности, фон Зиберта, секретаря российского посольства в Лондоне, прибалтийских немцев. Эти переговоры в Берлине были совершенно секретными; даже кайзер не был проинформирован.
Германское руководство увидело подтверждение своих давних опасений по поводу окружения Германии. Возникла угроза создания превосходящей по мощи коалиции, против которой у Рейха не было бы шансов на победу из-за перевооружения России с 1917 года.
Начальник Генерального штаба Германии Гельмут фон Мольтке-младший уже некоторое время вынашивал идею превентивной войны и пытался донести её до рейхсканцлера. Бетман-Голлавег первоначально отвергал превентивную войну.
но летом 1914 года всё чаще рассматривал её в случае, если дипломатические средства не смогут предотвратить формирование постоянного союза между Англией, Францией и Россией. Обоснование заключалось в том, что лучше начать войну, пока у Германии ещё есть реальные шансы на победу.
После смерти жены Бетман-Гольвег испытывал глубокий пессимизм относительно будущего Германии, но надеялся, что превосходство немецкой армии и немецкого военного руководства позволит быстро победить Францию и успешно обороняться от русских.
Премьер-министр Сербии Никола Пашич знал о готовящемся покушении на Франца Фердинанда, но не предупредил австрийские власти.
